竟然敢和他搶女人，讓馬公子快滾，不然見他一次打一次。”

文成道：“馬公子當時很不高興，但畢竟為人謙和，忍怒不發。沒想到狄青以為馬公子軟弱可欺，竟開始辱罵，說……唉，那和太後有關，在下不敢說了。”他說罷連連搖頭，痛心疾首。他雖未說，可比說了的後果還要嚴重。

狄青越聽越驚，一股怒火心底冒起，喝道：“我和你們無冤無仇，你們為何要冤枉我？”他雙目圓睜，額頭上青筋暴起。

古慎行退後一步，指著狄青道：“他當初就是這般脾氣暴躁，呼喝連連。馬公子見他辱罵太後，就和他辯駁了兩句，不想他伸手就打，簡直是無法無天！”

羊得意道：“我們一幫人看不過去，就有人過去勸，不想也被他幾拳打倒。”說罷一指眼角的青腫道：“這地方就是他打的。”

狄青牙關緊咬，身軀微顫，已知道這些人的目的只有一個，不弄死他，誓不罷休！

朱大常接口道：“好在馬公子的家丁及時趕來，原本只是勸狄青莫要動手。不想狄青竟和瘋狗一樣，四下撕咬，慌亂中，不知是誰誤推倒了個路人。那人好像是個瘋子，後來不知所蹤。但馬公子急了，慌忙去衛護，狄青這時已被制住，馬公子說，‘只要狄青認錯的話，一切既往不咎。’不想狄青人面獸心，謊說知錯，趁家丁放開他之際，沖過去拉倒了馬公子，還要殺了馬公子，慌亂中，柴車被掀翻，馬公子被壓在車下。”說罷擡起衣角揩拭下眼角，哽咽道：“可憐馬公子菩薩心腸，竟遭此噩運。我等實在是看不過去，這才挺身而出說出真相，只求府尹大人還馬公子一個公道！”

這五人眾口一詞，完全像事先演練過一般。劉從德起身拱手道：“府尹大人，如今想必已經真相大白了吧？狄青不過是信口雌黃，妄想瞞天過海，不想天網恢恢，天網恢恢呀。”劉從德為敲定狄青的死罪，特意一口氣找來了五個證人。他雖見衙外百姓不少，可知道當時場面混亂，很多人搞不懂情況，再說他也不信有哪個百姓敢公然出來和劉家作對，為狄青作證。

程琳又望了眼龐籍，說道：“龐推官，你又有什麽結論呢？”

龐籍堂前踱了幾步，突然道：“你們五人以前可認識馬中立？”

五人不想有此一問，有兩人點頭，有三人搖頭，點頭的見有搖頭的就慌忙搖頭，搖頭的見有點頭的也趕快點頭，一時間滑稽非常。

龐籍犯愁道：“這是認識呢？還是不認識呢？”

劉從德咳嗽一聲，說道：“當然是在竹歌樓後才認識的。”他這麽說，只想增加證詞的可信程度。五人均是點頭道：“劉大人說的對，當然是竹歌樓後才認識的。”

龐籍目光從五人身上掃過，肅然道：“你等可知道本朝律例，嚴禁誣告，有‘誣告反坐’一說，若是被查明誣告，會有嚴懲？”

五人面面相覷，隱有懼意。劉從德冷笑道：“龐籍，你這是威脅他們嗎？你難道認為，這幾人是我找來誣告狄青的不成？”

龐籍故作驚詫道：“劉寺事何出此言？下官不過是覺得他們言語中有些自相矛盾的地方，這才出言提醒而已。為人只要行得正，又何懼提醒？”

劉從德面紅耳赤，知道龐籍是暗中諷刺自己，冷哼一聲道：“我倒要聽聽龐推官的高論。”

龐籍仍是愁容滿面道：“朱大常，據狄青、張妙歌所言，是你和羊得意先走，然後馬公子和東來順幾人離去，最後又過了小半個時辰左右，狄青三人才出了竹歌樓？”

朱大常忍不住向劉從德望了一眼，不知道怎麽回答。劉從德有些不滿道：“據實說就好，難道還有人能顛倒黑白嗎？”

朱大常立即道：“龐大人說得不錯。”

龐籍微笑道：“你和羊得意，還有東來順幾人，是在竹歌樓後才結識了馬公子？”

朱大常道：“不錯。”

“那你們有什麽理由，在近一個時辰內還在竹歌樓左近徘徊，遲遲不去？馬公子是因為要和狄青講些道理，這才不離去。但是你和羊得意呢，又為了什麽？你們被馬公子呵斥，卻在竹歌樓附近並不離去，可是心懷不滿，想對馬公子報覆？”

朱大常額頭汗水都流了下來，忙道：“這怎麽可能？害馬公子的是狄青，可不是我們。”

“那你們在竹歌樓旁做什麽？”龐籍追問。

朱大常不知所措，劉從德三角眼眨眨，說道：“他們多半是為在竹歌樓的言行後悔，這才想找馬中立致歉。馬中立為人好交朋友，見他們誠心改過，這才和他們交了朋友，這幾人一見如故，在竹歌樓旁的茶肆喝茶，喝了小半個時辰，也沒有什麽問題吧？”

劉從德畢竟還是有些急智，一番解釋，幾乎連自己都信了。

龐籍沈吟道：“這朋友到底到了什麽程度，是酒肉朋友呢，還是真心知己？”

羊得意接道：“當然是真心知己，我們有感於馬公子的仁義，這才前嫌盡棄，成為知己。不想狄青喪心病狂，竟然連馬公子這樣的人都害，實在是罪大惡極。”

其餘三人均點頭，不疊道：“極是，極是。”

龐籍對程琳道：“府尹大人，如果他們真的是知心朋友，那證詞采用的時候，倒是要酌情處理，以防他們被友情蒙蔽，做出不利本案的證詞。”

劉從德勃然大怒道：“龐籍，你到底什麽意思？難道證明他們和馬中立結交，不過是想說證詞無效？你這等推官，本官就算告到天子太後那裏，也絕不姑息！”

程琳皺了下眉頭，說道：“龐推官，這些人先前不識，後來一見如故這才結交。而案發不過是隨後的事情，這些人站出來作證，並沒有什麽不妥。”

龐籍點頭道：“府尹大人說的極是。那現在我把事情重說一遍，朱大常等人和馬中立從未見過，後來在竹歌樓內，朱大常和羊得意口出妄語，侮辱張妙歌，馬中立挺身而出，將朱、羊二人喝退。朱、羊二人迷途知返，幡然悔悟，這才在樓下等候馬公子。馬公子大人大量，接受二人的道歉，又和這二人結交成朋友，這時候東來順、文成、古慎行三人正巧路過……他們若不是和馬公子以前見過，想必是看馬公子義薄雲天，真心傾慕，這才也結交成了朋友？”

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